01 de abril de 2016
Crédito: BBC Mundo
Al
menos 246 personas fallecieron tras un fuerte terremoto que se
registró en la provincia de Manabí, en el noroeste de Ecuador.
Es
la nueva cifra que se da oficialmente después de que el
vicepresidente ecuatoriano, Jorge Glas, advirtiera que todo indicaba
que "esta
cifra desgraciadamente va a aumentar con el pasar de las horas".
Glas
también informó que los
heridos ya suman 2.527.
"Sabemos
que hay ciudadanos en medio de los escombros que tienen que ser
rescatados", agregó el vicepresidente.
Según
el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS, por sus siglas en
inglés) el
sismo tuvo una magnitud de 7,8 grados y
se registró a las 18.58 (hora local) del sábado (23.58 GMT).
El
dato fue corroborado por el Instituto Geofísico de la Escuela
Politécnica Nacional de Ecuador. Se
trata del terremoto más fuerte en el país desde 1979.
Y
según el Instituto Geofísico, más de 239 réplicas, algunas de más
de 6 grados de magnitud, se han producido desde el sábado.
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Emergencia
El
epicentro del temblor se situó entre las localidades de Cojimíes y
Pedernales, en la zona norte de la provincia de Manabí, donde están
las comunidades más afectadas.
Manta
y Portoviejo también sufrieron severos daños.
Pero
el gobierno ecuatoriano decretó
estado de excepción en todo el país.
Según
Glas, la decisión se adoptó para garantizar el orden, de modo que
se pueda movilizar la fuerza pública para la seguridad de los
ciudadanos y los bienes.
Las
autoridades también declararon en situación de emergencia a las
provincias de Santa Elena, Manabí, Esmeraldas, Guayas, Santo Domingo
de los Tsáchilas y Los Ríos.
El
presidente ecuatoriano Rafael Correa –quien interrumpió un viaje
por Italia para regresar inmediatamente al país– declaró que
Ecuador no necesita alimentos para hacer frente a la situación, pero
si "algo
de respaldo en equipos de rescate".
"Todo
se puede reconstruir, pero no se puede reconstruir las vidas perdidas
y eso es lo que más nos duele", dijo el mandatario, en un
mensaje en el que dijo que unosUS$600
millones estaban
disponibles para reparar la infraestructura.
Correa
aterrizó este domingo directamente en Manta,
y recorrió las zonas afectadas.
Más
de 10.000 soldados y unos 4.600 policías fueron desplegados para
asistir en las labores de rescate y garantizar el orden, luego de que
se reportaran incidentes en algunas localidades afectadas.
Miembros
de la Cruz Roja de Colombia y México llegarán a Ecuador en las
próximas horas para colaborar con las labores de rescate y
asistencia en las zonas afectadas por el terremoto.
La
Cruz Roja ecuatoriana indicó en un comunicado que un grupo de 45
personas de la Cruz Roja Colombiana, expertos en búsqueda y rescate,
irán a la ciudad costera de Manta, en la provincia de Manabí la más
afectada por el sismo.
Otro
grupo, de 25 especialistas en apoyo psicosocial y telecomunicaciones
de la entidad colombiana, se desplazará a la zona de Pedernales,
también en Manabí.
Además,
39 especialistas en búsqueda y rescate en estructuras colapsadas y
en telecomunicaciones de la Cruz Roja Mexicana arribarán el lunes a
Manta.
Consecuencias
La
ciudad costera de Pedernales, en provincia de Manabí, es una de las
poblaciones que más sufrió la furia del sismo.
"No
es el colapso de una casa, sino el colapso de un pueblo entero",
declaró el alcalde de Pedernales, Gabriel Alcívar, a la televisora
Teleamazonas.
El
canal Telecosta, de la provincia Esmeraldas, reportó
cortes de electricidad en toda la provincia, heridos y casas
colapsadas.
El
diario Expreso de Guayaquil informó que varios edificios y centros
comerciales en todo Ecuador fueron evacuados.
El
sismo también se
sintió con fuerza en Quito,
a unos 170 kilómetros del origen, donde los residentes se reunieron
en las calles por temor a las réplicas.
El
periodista ecuatoriano Paúl Mena informó a BBC Mundo que muchos
ecuatorianos permanecen atentos a las informaciones sobre el
terremoto que salen en medios de comunicación y redes sociales.
"Las
autoridades insisten en pedir a los ciudadanos que atiendan la
información oficial y eviten especulaciones", señaló Mena.
Murieron al menos tres extranjeros
El
sismo se sintió también en áreas fronterizas de Colombia y Perú,
según informan medios de Bogotá y Lima.
La
cancillería de Colombia informó de la muerte de un ciudadano de
ese país en el terremoto, mientras
que Canadá informó de dos.
Pascal
Laflamme estaba hablando por video con su padre cuando se produjo el
sismo. Su esposa, Jennifer Mawn, de 38 años, y su hijo Arthur, de
12, murieron tras desplomarse el techo de la casa donde vivían.
Laflamme
y una hija que no se encontraba en la casa sobrevivieron.
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