20 de abril de 2016
Crédito: RT
En
medio de la cumbre regional que se desarrolla en Arabia Saudita,
varios gobernantes de la región están batallando contra dramáticos
cambios en sus países. El desplome de los precios del petróleo y
los crecientes déficits están persuadiendo a los países del golfo
Pérsico a cambiar drásticamente su "contrato social de décadas
de antigüedad", escribe en la revista estadounidense 'The
National Interest', Daniel Benaim, conocido experto sobre la región
y exconsejero de varios funcionarios de EE.UU.
No
las becas, si a los desmesurados gastos en defensa y política
En
una región donde la generosidad de varios gobiernos con respecto a
los ciudadanos les ha asegurado un apoyo popular durante largo
tiempo, Arabia Saudita y otros Estados ricos en petróleo están
actualmente implementando recortes de gastos y reformas económicas,
reduciendo los subsidios para becas y proyectos de construcción, y
se preparan para imponer nuevos impuestos a ciudadanos que no están
acostumbrados a pagar.
Arabia
Saudita recortó su presupuesto de 2016 en 30.000 millones de
dólares, pero aumentó el de defensa a casi 57.000 millones,
convirtiéndose en el tercer mayor inversor del mundo en defensa, lo
que representa en la actualidad una cuarta parte de los gastos del
Gobierno saudí.
El
reino también tiene otros gastos: la operación de la coalición
árabe en Yemen liderada por Arabia Saudita está costando cientos de
millones de dólares cada mes. Riad reunió recientemente a
las Fuerzas Armadas de 20 países musulmanes en los
denominados 'Northern Thunder', ejercicios militares de gran escala
con la participación de cientos de miles de efectivos, según
algunos informes.
Además
de ello, el rey Salman acaba de regresar de Egipto, donde anunció
los deseos de Arabia Saudita de construir un enorme puente en el mar
Rojo, que una Egipto y Arabia Saudita, y firmó contratos por un
importe de 20.000 millones de dólares para financiar las necesidades
de petróleo de Egipto durante cinco años bajo condiciones
generosas, sostiene el especialista de 'The National Interest'.
¿Para
qué gastan tanto dinero Arabia Saudita y otras monarquías?
Para
el rey Salman y el príncipe Mohammed bin Salman, su ministro de
Defensa, la campaña militar en Yemen, donde el frágil alto el
fuego está fracasando, proporcionó una manera de conseguir apoyo
interno para una causa unificadora de la nación en un momento de
cambio político y económico.
En
otras partes del golfo Pérsico, el conflicto ha ayudado a forjar un
sentido de 'misión nacional' para los emiratíes, sugiere el
periodista. "Los Emiratos Árabes Unidos, Catar y Kuwait han
instituido formas de reclutamiento militar, en parte para fortalecer
la identidad nacional en sus pueblos", agrega.
¿Qué
otros peligros para el golfo Pérsico encierran los precios bajos del
crudo?
A
juicio del experto, otro peligro de los precios bajos del petróleo,
que obligan a los países exportadores de crudo del golfo Pérsico a
mantener déficits presupuestarios, es que "los incentivos
políticos podrían avivar los sentimientos anti iraníes y
sectarios, de la misma forma que sucedió en enero, tras la ejecución
por parte de Arabia Saudita del clérigo chiíta Nimr al-Nimr y el
posterior ataque a la embajada saudita en Teherán".
Pero
si los precios bajos del petróleo persisten durante años, como
predicen algunos expertos, esto eventualmente obligaría a "revisar
las cuentas". Arabia Saudita tiene más de 600.000 millones de
dólares en riqueza soberana, pero el Fondo Monetario Internacional
advirtió en octubre que, sin más ingresos y la reducción de
gastos, Riad podría irse a la quiebra en 2020.
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