ANÁLISIS | Trump ha estado del lado de Putin en la larga lucha de Ucrania contra la agresión rusa.
(CNN) -- Los estadounidenses rara vez prestan mucha atención a los eventos internacionales. Las vidas ocupadas dejan poco tiempo para eventos distantes con protagonistas desconocidos.
La invasión de Ucrania por parte del presidente de Rusia, Vladimir Putin, se ha convertido en una rara excepción, su carnicería a plena vista a través de la cobertura ha llegado para cualquiera que tenga una pantalla de video. Pero es posible que los estadounidenses aún no hayan absorbido esta perturbadora realidad: el presidente de EE.UU. que dejó el cargo hace apenas 14 meses se puso del lado del carnicero.
Así es: en la lucha que ahora une al mundo libre contra la agresión sin ley de un autócrata, el expresidente estadounidense más reciente se puso del lado del autócrata.
No es solo que Donald Trump elogió recientemente la "genialidad" del ataque de Putin contra Ucrania. Desde que comenzó su carrera política, Trump ha respaldado a Putin en formas conectadas directamente con la búsqueda de Rusia para subyugar a ese país.
Durante años, las relaciones entre Rusia y el célebre ejecutivo inmobiliario se lubricaron con dinero. Estaba la financiación del desarrollo de la que se jactaban los hijos de Trump, la mansión de Palm Beach que vendió a un oligarca ruso por US$ 95 millones cuatro años después de comprarla por US$ 41 millones; el proyecto de Manhattan en asociación con un emigrado ruso vinculado a la mafia.
Trató de colocar una Torre Trump en Moscú incluso mientras se postulaba para presidente. En 2013, cuando organizó un concurso de belleza allí, Trump preguntó en Twitter: "¿Se convertirá (Putin) en mi nuevo mejor amigo?".
Putin arrebató Crimea a Ucrania al año siguiente. Las protestas en Kyiv obligaron a un aliado del Kremlin a renunciar a la presidencia. El presidente derrocado, que huyó a Rusia, había sido asesorado por un consultor político estadounidense. Ese consultor, Paul Manafort, se convirtió posteriormente en el director de campaña de Trump en 2016.
El candidato Trump habló con compasión sobre la violación de la soberanía de Ucrania por parte de Rusia. Reflexionó sobre el levantamiento de sanciones para suavizar las relaciones con Putin.
“La gente de Crimea, por lo que he oído, preferiría estar con Rusia que donde estaban”, dijo Trump a ABC News en julio de 2016. Esa había sido la justificación de Putin para la invasión.
El presidente Trump buscó deshacer un castigo impuesto a Putin al proponer que Rusia se reincorporara al G7, una organización de las principales economías industriales del mundo. Otros miembros, que se habían asociado con EE.UU. para expulsar a Rusia durante la presidencia de Barack Obama, se negaron a participar.
Su gobierno implementó algunas sanciones nuevas contra Rusia ante la insistencia de los funcionarios de seguridad nacional y el Congreso. El propio Trump se opuso.
“En casi todos los casos, las sanciones se impusieron con Trump quejándose y diciendo que estábamos siendo demasiado duros”, dijo recientemente su exasesor de seguridad nacional, John Bolton, en Newsmax.
Rusia amenazó a Ucrania durante el mandato de Trump. Fortaleció la mano de Putin de varias maneras.
Trump puso en duda el compromiso de décadas de Estados Unidos de defender a los socios europeos en la Organización del Tratado del Atlántico Norte. Los asistentes temían que pudiera intentar retirarse de la OTAN si ganaba un segundo mandato.
Fomentó la discordia en casa, promoviendo el objetivo de Putin de socavar la determinación estadounidense. “Donald Trump es el primer presidente en mi vida que no intenta unir al pueblo estadounidense”, dijo en 2020 su exsecretario de Defensa, James Mattis.
Trump protegió a Rusia del oprobio. Haciéndose eco de la propaganda rusa, lideró a sus compañeros republicanos en difamar a Ucrania al sugerir falsamente que Kyiv, en lugar de Moscú, había interferido en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016.
“Esta es una narrativa ficticia que ha sido perpetrada y propagada por los propios servicios de seguridad rusos”, dijo Fiona Hill, quien dirigió la política de Rusia en el Consejo de Seguridad Nacional de Trump, en una investigación del juicio político del Congreso en 2019.
Los republicanos que protegen a Trump presentan el juicio político como partidismo demócrata. Pero se remonta a la alineación de Trump con Rusia contra su vecino vulnerable.
El Congreso había votado para proporcionar a Ucrania casi US$ 400 millones en ayuda militar. Trump retrasó el envío.
"Me gustaría que nos hiciera un favor", le dijo Trump al presidente de Ucrania, Volodymyr Zelensky, en su infame llamada telefónica de julio de 2019.
El favor fue que Zelensky desprestigiara a su rival presidencial Joe Biden investigándolo a él y a su hijo, Hunter. Zelensky nunca cumplió.
Las cosas no han salido como Trump o Putin querian.
Trump perdió la reelección. Biden, quien lo derrotó, ahora lidera el esfuerzo mundial para detener la agresión de Putin.
En lugar de dividirse bajo la presión militar y económica, la OTAN y la Unión Europea se han unido para apoyar a Ucrania. Dentro de Estados Unidos, los dos partidos políticos que normalmente pelean se han unido para condenar el salvajismo ruso.
Los senadores republicanos que votaron para absolver a Trump de esos cargos de juicio político aplaudieron cuando Biden criticó al líder ruso en el discurso del estado de la Unión de la semana pasada. Una "Ley de Responsabilidad de Putin" patrocinada por los republicanos en el Congreso busca sancionar, entre otros, al oligarca ruso que más que duplicó el dinero de Trump en esa mansión de Palm Beach.
Incluso Trump ha cambiado de tono. Una semana después de elogiar la perspicacia estratégica de Putin, denunció el ataque de Rusia a Ucrania como "un holocausto".
El expresidente sigue siendo el principal candidato para la nominación del Partido Republicano en 2024. Pero cuanto más dure el derramamiento de sangre en Ucrania, mayor será la responsabilidad de Putin.
Trump y quienes lo rodeaban querían que la controversia desapareciera. Su exsecretario de Estado Mike Pompeo, que escuchó la notoria llamada Trump-Zelensky, reprendió a un reportero que preguntó por Ucrania unos meses después.
"¿Crees que a los estadounidenses les importa Ucrania?" Pompeo le respondió a Mary Louise Kelly de National Public Radio.
Puede que no les haya importado entonces. Infortunadamente para Trump, ahora les importa.
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